Allen & Overy eröffnet im September in Casablanca und ist damit als erste internationale Großkanzlei mit einem eigenen Büro im Norden des afrikanischen Kontinents vertreten.
Zum Startteam gehören François Duquette (38), aktuell Partner im Allen & Overy-Büro in Abu Dhabi, sowie Yassir Ghorbal (42), derzeit noch Partner bei der französischen Top-Kanzlei Gide Loyrette Nouel – Naciri & Associés. Im Laufe des Jahres stößt mit Hicham Naciri (42) ein weiterer Partner von Gide dazu. Er übernimmt auch die Leitung des neuen Standorts in Casablanca. Kanzleiangaben zufolge sollen bis 2012 bis zu 25 Anwälte in dem Büro arbeiten.
Philippe de Richoufftz, Local Partner bei Gide in Casablanca, wechselt zudem als Counsel in das Pariser Büro von Allen & Overy.
„Marokko wird immer mehr zur Drehscheibe für internationale Unternehmen und Investoren, die eine Präsenz in Afrika aufbauen möchten“, sagte Wim Dejonghe, weltweiter Managing-Partner von Allen & Overy. „Das Land verfügt zudem über starke Handelsbeziehungen mit anderen Märkten in unserem Netzwerk, insbesondere zu Frankreich, dem Mittleren Osten und Spanien. Zunehmendes Interesse an Handelsbeziehungen zeigen China, Indien und Japan. Marokko passt perfekt in unser globales Netzwerk und unsere Strategie in Bezug auf aufstrebende Märkte und bietet uns eine fantastische Plattform, um auf unserer umfangreichen Afrika-Arbeit aufzubauen“, so Dejonghe.
Bisher betreut Allen & Overy den afrikanischen Markt von ihrem Pariser Büro aus, wo Partner Tim Scales das African Desk leitet. Die Kanzlei beriet beispielsweise zuletzt die Energiekonzerne TAQA und JLEC bei der Entwicklung und Finanzierung einer 700-MW-Erweiterung des Jorf Lasfar-Kohlekraftwerks in Marokko. Zudem begleitete sie die Lake Turkana Wind Company und Aldwych International bei der Entwicklung und Finanzierung eines 300-MW-Windparks im kenianischen Lake Turkana, sowie Ketraco beim Bau einer damit im Zusammenhang stehenden 425 Kilometer langen Stromübertragungsleitung in Kenia.
Allen & Overy ist nicht die einzige Kanzlei, die davon ausgeht, dass es gerade in Nordafrika in naher Zukunft enormen Beratungsbedarf bezüglich Infrastrukturprojekten und entsprechenden Großfinanzierungen gibt. Marktinformationen zufolge stehen weitere internationale Großkanzleien vor der Eröffnung von Büros in der Region. Mit der Münchner Boutique Amereller hat eine vor allem auf die Region Nahost spezialisierte deutsche Sozietät mit ihrer Präsenz in Kairo bereits ein Büro in Afrika.
