In seiner neuen Funktion als General Counsel und Chief Compliance Officer berichtet Bir direkt an den Vorstand. Altanas Rechtsabteilung umfasst acht Mitarbeiter, davon sind sechs Juristen. In Birs Zuständigkeit fällt auch das sechsköpfige Patentanwaltsteam. Altana steckt rund sieben Prozent seiner jährlichen Umsätze in die Forschung und Entwicklung. Zudem verantwortet Bir auch die Bereiche Compliance und Corporate Governance. Die Altana-Gruppe, zu der auch vier Tochterfirmen mit mehr als 350 Millionen Euro Umsatz gehören, befindet sich über die Großaktionärin Susanne Klatten mehrheitlich im Familienbesitz.
Bir füllt bei Altana eine Lücke, da der bisherige General Counsel Volker Mansfeld zum November 2018 die Leitung der Unternehmensentwicklung übernommen hatte. Der Jurist führt dort nun das Team Corporate Development, das acht Mitarbeiter zählt. Insgesamt sind bei dem Spezialchemieunternehmen etwa 6.400 Mitarbeiter beschäftigt, im vergangenen Jahr erzielte es einen weltweiten Umsatz von rund 2,3 Milliarden Euro.
Seine anwaltliche Laufbahn hatte Bir 2004 bei Clifford Chance in Düsseldorf begonnen und war 2011 als Salary-Partner in das Kölner Büro von Oppenhoff gewechselt. Als 2014 bei Armacell die Position des General Counsel weltweit eingerichtet wurde, entschied er sich für einen Wechsel auf Unternehmensseite und übernahm dort die Verantwortung für Legal und Compliance. Ein Jahr später ging Armacell zum vierten Mal an einen Private-Equity-Investor: Die Londoner Beteiligungsgesellschaft Charterhouse verkaufte die Firma an Fonds, die von Blackstone und Kirkbi gemanagt werden. Inzwischen sind rund 3.000 Mitarbeiter für den Dämmstoffhersteller tätig, dessen Firmensitz seit vier Jahren in Luxemburg liegt. Wer dort die vierköpfige Rechtsabteilung zukünftig führen wird, war bei Redaktionsschluss noch nicht bekannt.
