JUVE: Können Sie eine Übersicht über den laufenden Streit zwischen Axiom Ince und seinem ehemaligen Managing-Partner, Pragnesh Modhwadia, geben?
Maria Ward-Brennan: Er und die Partner Shyam Mistry und Idnan Liaqat wurden in diesem Monat von der Solicitors Regulation Authority (SRA) suspendiert, weil sie gegen die Kontenregeln verstoßen haben sollen. Ihm werden weitere Vorwürfe gemacht, etwa, dass er „sehr erhebliche Geldsummen“ veruntreut habe.
Die Klage gegen Modhwadia besteht aus zwei Teilen. Der erste Teil ist eine Schutzanordnung und eine Einfrierungsverfügung. Die Anordnung blockiert seinen Zugang zum Mandantenkonto und die Einfrierungsverfügung betrifft seine eigenen Vermögenswerte, die sich auf bis zu 57,5 Millionen britische Pfund belaufen. Der zweite Teil – die Hauptklage – betrifft einen Verstoß gegen die Treuepflicht in Bezug auf Mandantenkonten. Zur Verteidigung zieht er Timur Rustem von der Strafrechtskanzlei Rustem Guardian Solicitors hinzu sowie David Orchard von The Brooke Consultancy.
Was genau wird Pragnesh Modhwadia vorgeworfen?
Er wird beschuldigt, Gelder von Mandantenkonten für seinen persönlichen Gebrauch verwendet zu haben. In der Klageschrift wird ein Betrag von 64 Millionen Pfund genannt, aber es ist noch nicht bekannt, ob dies das gesamte Ausmaß des fehlenden Geldes ist. Zu seiner Verteidigung gab er an, das Geld für den Kauf von Anwaltskanzleien sowie für Immobilien und deren Entwicklung verwendet zu haben.
Welche Maßnahmen wurden von der SRA – der Regulierungsbehörde für Anwältinnen und Anwälte – ergriffen, und welche Auswirkungen haben sie?
Wir gehen davon aus, dass sie bald eingreifen wird, aber bisher ist noch nichts geschehen. Die SRA gibt an, dass sie Gespräche mit der Kanzlei führt, während sie die laufende Mandatsarbeit klärt.
Handelt es sich hierbei noch um Nachwehen der Börsennotierung der Ince Group?
Der Aktienhandel mit Anteilen der Ince Group ist seit Januar 2023 ausgesetzt. Es gab damals Spekulationen, dass Aktionäre eine Klage gegen das Unternehmen einreichen würden, aber bisher haben wir nichts in dieser Richtung wahrgenommen.
Wie sehen die zukünftigen Pläne und Strategien von Axiom Ince angesichts dieser Entwicklungen aus?
Nach der Nachricht, dass Modhwadia und zwei weitere Partner suspendiert wurden, gab die Kanzlei bekannt, dass sie keine neuen Aufträge mehr annimmt und faktisch in eine Abwicklung übergeht.
