Erste Magic Circle-Firms werden zu LLPs

Als erste Magic Circle-Kanzleien wollen sich Clifford Chance und Allen & Overy in Limited Liability Partnerships nach englischem Recht umwandeln. Das bestätigten Dr. Hans-Josef Schneider, deutscher Managing Partner von Clifford Chance, und ein Londoner Sprecher von Allen & Overy. Hintergrund sind mehrere seit längerem bei den Frankfurter Steuerbehörden laufende Anfragen zur steuerlichen Behandlung der LLP in Deutschland, die nach JUVE-Informationen derzeit nach und nach im Sinne der Kanzleien beschieden werden. Als weitere Magic Circle-Kanzleien prüfen außerdem Freshfields Bruckhaus Deringer und Linklaters die LLP-Umwandlung. Bei den Planungen spielen vor allem Haftungsbeschränkungen innerhalb der Partnerschaften eine Rolle. Die meisten US-Kanzleien firmieren bereits als LLP nach US-Recht (JUVE Rechtsmarkt 11/03).Der Zeitpunkt für den Rechtsformwandel ist allerdings sowohl bei Clifford Chance als auch bei Allen & Overy noch offen. Wahrscheinlich wird jedoch zum neuen Geschäftsjahr ab Mai 2004 der Startschuss fallen. Ein Votum der Partnerschaft zum Rechtsformwandel liege noch nicht vor, sagte Allen & Overy-Sprecher Iain Rodger auf JUVE-Nachfrage. Beide Kanzleien wollen weltweit als LLP auftreten. Aufgrund der Doppelstruktur wird bei Clifford Chance nur die Gesamtkanzlei zur englischen LLP, während die angeschlossene deutsche Praxis weiterhin als Partnerschaftsgesellschaft firmiert.