Brandt ist selbst einige Jahre für die Bundesmarine zur See gefahren, bevor er sich für die juristische Laufbahn entschied. Nach einer arbeitsrechtlichen Lehrtätigkeit an der Uni Bremen wechselte er 1994 zur BLG. Nach der Gründung des Jointventures Eurogates aus BLG und Eurokai 1999 wurde er dort Arbeitsdirektor und war zuletzt auch Mitglied der Gruppengeschäftsführung.
Der Hafenbetreiber HHLA war vor rund einem Jahr an die Börse gegangen, nachdem ein geplanter Teilverkauf aufgrund erheblichen Widerstands aus der Belegschaft abgebrochen worden war. Seit dem Börsengang hat das Logistikunternehmen zwei Mitarbeiterbeteiligungsprogramme aufgelegt, um die Arbeitnehmer an das Unternehmen zu binden.
