Allen & Overy hat offenbar erstmals von der Lockerung ihres Lockstep-Systems Gebrauch gemacht, um Top-Performer zu entlohnen: Hochkarätige Neuzugänge in den USA sollen Medienberichten zufolge zusätzliche Bonuspunkte erhalten. Das neue System war von der Partnerschaft vor rund zwei Jahren beschlossen worden.
Einige der hochkarätigen Finanzierungspartner, die Ende Juli von White & Case, Proskauer Rose und Milbank Tweed Hadley & McCloy in New York zu Allen & Overy stießen, sollen laut Berichten des Magazins ‚The Lawyer‘ aus einem Bonuspunkte-Pool vergütet werden. Demnach könnte die Ausschüttung für die Neuzugänge zwischen zwei und zweieinhalb Millionen Pfund jährlich pro Partner liegen. Die Kanzlei wollte einzelne Vergütungsabsprachen gegenüber ‚The Lawyer‘ nicht kommentieren.
Auslöser der Änderungen am Vergütungssystem waren Schwierigkeiten der Kanzlei, mit einem starren Lockstep-System besonders starke Partner in den eigenen Reihen zu halten oder aus anderen Kanzleien für sich zu gewinnen. Vor allem in New York war die Rekrutierung von Quereinsteigern aus außergewöhnlich gut zahlenden US-Kanzleien für Allen & Overy und andere Lockstep-basierte Kanzleien bisher mühsam.
Allen & Overy war Mitte 2014 eine der ersten Magic-Circle-Kanzleien, die eine Lockerung ihres rein nach Seniorität bemessenen Lockstep-Systems verabschiedete. Parallel dazu diskutierten auch die Clifford Chance-Partner über ihr Vergütungssystem und beschlossen im Mai 2015 die Einführung eines flexiblen Locksteps und von „Superpunkten“ für überdurchschnittlich erfolgreiche Partner.
Im vergangenen Jahr schloss sich auch Freshfields Bruckhaus Deringer der Entwicklung an, wo man ebenfalls seit einiger Zeit verstärkt in den USA expandieren möchte. Auch dort hat man inzwischen einige Ausnahmen zugelassen, die höhere Entnahmen erlauben.
Die Linklaters-Partnerschaft lehnte dagegen Ende vergangenen Jahres Veränderungen in ihrem Lockstep-System vorerst ab, Kanzleibeobachter vermuten allerdings, dass die Problematik eher vertagt als zu den Akten gelegt wurde: Im September wird ein neuer Senior-Partner gewählt, der zusammen mit dem neuen Managing-Partner Gideon Moore das Thema sicherlich erneut angehen wird.
