Hintergrund

Das Geschäft mittelständischer Kanzleien gerät immer mehr unter Druck: Investitionen in IT und Personal lassen die Kosten steigen, große Konkurrenten werben zunehmend um angestammte Mandanten. Wer kann, ergreift die Flucht nach vorne. Denn alle wissen: Das Potenzial für Verbesserungen ist groß.

Mittelständler lieben multidisziplinäre Kanzleien, denn diese bieten Rechts-, Steuer- und teilweise Unternehmensberatung sowie Prüfung aus einer Hand. Entsprechend haben die MDPs ihre Stärken selten im reinen Wirtschaftsrecht. Noch punkten sie vor allem beim Thema Steuern.

Seit Freshfields Bruckhaus Deringer im Februar 2022 ein Büro in Münster eröffnete, konkurriert sie beim Recruitment mit dem eingesessenen Kanzleimittelstand vor Ort – ein Culture Clash der langsamen, west­fälischen Art. Doch die Mittelständler geben sich bislang gelassen.

Kaum eine Kanzlei ist in der oberösterreichischen Politik und Wirtschaft so gut vernetzt wie SCWP Schindhelm. Die Seniorpartner aus Linz und Wels geben nach wie vor den Ton an und sitzen bei ihren Mandanten fest im Sattel. Doch um die Kanzlei in eine erfolgreiche Zukunft zu führen, müssen sie den Jungen mehr Mitsprache einräumen. Das soll nun passieren, zum ersten Mal auch mit Frauen in der Gesellschafterriege.

Sie wollen das große Geschäft der Massen­klagen nicht links liegen lassen. Dafür erobern Großkanzleien die Mandate auf Beklagtenseite mit unterschiedlichen Strategien. Der Schlüssel liegt in technischen Lösungen und neuen Personalformeln. Beides bricht alte Muster der ­Mandatsarbeit auf – und erschüttert so die Kanzleiidentität.

Seit knapp drei Monaten ist das deutsche Lieferkettengesetz in Kraft. Es soll Unternehmen zur Einhaltung von Menschenrechts- und Umweltstandards zwingen. Die großen Konzerne haben das Thema schon lange auf dem Zettel – und gehen zunehmend dazu über, Positionen zu schaffen, um die neuen Regeln einzuhalten.

Stell dir vor, es gibt ein Gesetz und keiner hält sich dran. Für das deutsche Arbeitszeitgesetz galt das mehr oder weniger. Seit September ist alles anders. Laut Bundesarbeitsgericht sind Arbeitgeber bereits jetzt dazu verpflichtet, die gesamte Arbeitszeit ihrer Mitarbeitenden zu erfassen. Für die Anwaltsbranche der Super-GAU?

Mehrere Senatsvorsitze am Bundesgerichtshof waren zuletzt monatelang vakant. Die Situation wirft ein Schlaglicht auf eine Dauerdebatte: Sind die intransparenten Verfahren, in denen Bundesrichterinnen und -richter ernannt und befördert werden, noch zeitgemäß? Die Regierung hat Änderungen versprochen – aber die von vielen geforderte grundlegende Reform wird es wohl nicht geben.

Geopolitische Schocks wie der Ukrainekrieg und die wachsenden Spannungen mit China, Inflation, Klimawandel – all das trifft auch die Rechtsabteilungen: Bei relativ statischen Budgets müssen sie immer neue Aufgaben übernehmen und wachsenden Erwartungen gerecht werden. Das beschleunigt ihren Wandel.

Sie sind die Neuen. Sie heißen Head of ESG, Chief Sustainability Officer oder Chief Human Rights Officer. Sie sollen die Nachhaltigkeitsstrategie mitentwickeln, Menschenrechte und Sozialstandards im Blick haben, die grüne Transformation im operativen Geschäft mitgestalten. Wo sitzen die Neuen genau? Und schaffen sie das alles allein?

Den meisten Associates ist klar, dass sie zu einer kleinen Gruppe von hervorragend verdienenden Arbeitnehmern und Arbeitnehmerinnen gehören. Das gilt besonders für die angestellten Anwälte einiger US-Kanzleien als Top-Zahler. Trotzdem erwartet auch ihr Nachwuchs mehr von seinen Arbeitgebern: Die Zufriedenheit ist mit Gehaltssteigerungen kaum beeinflussbar.