JUVE Business Weekly

Jahrzehntelang wuchs der Rechtsmarkt über die Zahl seiner Köpfe. Nun brechen die Wachstumsraten weiter ein – und zwar quer durch die Liga, von den Magic-Circle-Giganten bis zu den kleinsten Einheiten der hundert umsatzstärksten Kanzleien im deutschen Markt. Selbst potenzielle Quereinsteiger finden keine neue Bleibe.

Latham & Watkins hebt die Gehälter deutlich an – und stellt gerade seine Counsel besser. Das lenkt den Blick auf eine Rolle, die in der Branche höchst unterschiedlich ausgelegt wird: In den einen Kanzleien sind Counsel lebenslange Associates, in den anderen hochspezialisierte Anwältinnen und Anwälte, die eigene Mandate führen.

Fast alle nutzen KI, fast keiner fühlt sich wirklich vorbereitet. Das ist das zentrale Ergebnis der JUVE-Auswertung zur KI-Aufstellung deutscher Kanzleien: 95 Prozent der Associates setzen die Technologie regelmäßig ein – doch knapp 30 Prozent halten ihr Vorwissen für unzureichend, ähnlich viele vermissen eine konsistente Strategie ihrer Kanzlei.

Künstliche Intelligenz verändert die Arbeit in Kanzleien rasant. JUVE hat analysiert, wie der juristische Nachwuchs die Folgen für sich selbst bewertet. Die Ergebnisse zeigen, dass immerhin jeder fünfte Associate den eigenen Job für gefährdet hält. Gemessen daran, wie intensiv gerade junge Anwältinnen und Anwälte mit der Technologie arbeiten, ist das wenig. Verbreiteter als die Sorge um die eigene Stelle sind Zweifel am wirtschaftlichen Nutzen.

Erfahrene Counsel sind teuer, arbeiten häufiger als andere Statusgruppen in Teilzeit und bleiben oft länger auf ihrer Position. Das Management ist nicht überall glücklich mit diesem Konzept – es wird mehr Einsatz erwartet. Eine Stichprobe zeigt: Die durchschnittliche Counsel-Arbeitszeit steigt aktuell.

Deutschlands mittelgroße Kanzleien haben ihr zögerliches Preisverhalten abgelegt. Nach JUVE-Daten steigen ihre Stundensätze zum zweiten Mal in Folge deutlich – und in den vergangenen fünf Jahren dreimal so stark wie im Jahrzehnt zuvor. Das markiert einen ökonomisch folgerichtigen Trendbruch. Doch zur Spitze bleibt der Abstand groß.

Bei der Frauenförderung hinkten die deutschen Standorte der Magic-Circle-Kanzleien zuletzt ihren internationalen Netzwerken hinterher. Die Beförderungsrunde vom Mai 2026 dreht das Bild: Drei von vier Kanzleien ernannten hierzulande anteilig mehr Frauen als weltweit. An der Spitze steht mit Clifford Chance eine Kanzlei, die in den beiden Vorjahren keine einzige Frau in die Partnerschaft befördert hatte.

Die britischen Top-Kanzleien des Londoner „Magic Circle" stehen unter wachsendem Druck der US-Konkurrenz, besonders im Private-Equity-Geschäft. Freshfields antwortet mit einer Rekord-Beförderungsrunde und ernennt weltweit 44 neue Partnerinnen und Partner, fast doppelt so viele wie im Vorjahr. Damit setzt sich die Kanzlei an die Spitze ihrer Wettbewerber und baut zugleich ihre Partnerschaft strukturell um. Die Kanzlei setzt dabei auf einen klaren Fokus auf den US-Markt und rückt zugleich vom klassischen Lockstep-Modell ab.

Mit 190.000 Euro Einstiegsgehalt setzt Quinn Emanuel einen neuen Maßstab – und treibt die Gehaltsrallye an der Spitze weiter voran. Doch immer mehr Spitzenjuristen wenden sich trotz des Geldes ab von US-Kanzleien, langen Arbeitstagen und ungewissen Karrierewegen. Der Gewinner dieser Entwicklung ist der Mittelstand.

Die Deutsche Institution für Schiedsgerichtsbarkeit (DIS) wächst – ihr deutsches Geschäft allerdings schneller als das internationale. 2025 lag der Anteil rein deutscher Verfahren bei 68 Prozent, dem höchsten Wert seit zehn Jahren.

Gleich mehrere Top-Wirtschaftskanzleien setzen bei ihren Führungspositionen auf Partnerinnen und Partner der Millennial-Generation. Die Ernennungen stehen für einen bemerkenswerten Generationswechsel in einer Branche, die durch KI und neue Arbeitsmodelle vor tiefgreifenden Veränderungen steht.