Markt und Management

Wer glaubte, die Gewitterwolken der Finanzkrise würden an den Kanzleien vorbeiziehen ist spätestens durch einige Meldungen der letzten Wochen eines besseren belehrt worden. In den USA haben zwei bekannte Kanzleien ihre Türen geschlossen. Die Partner von Thelen Reid und Heller Ehrman votierten im Abstand von nur wenigen Wochen für die Auflösung ihrer Sozietäten. Die Gründe sind natürlich auch strategische Fehler der Vergangenheit. Doch den berühmten letzten Tropfen bildete nun die augenblickliche Konjunktur, genauer gesagt deren Rückgang. Erinnerungen werden wach an die US-Westküstenkanzlei Brobeck, die 2003 am Ende des damaligen New Economy-Booms tatsächlich insolvent wurde. Noch Jahre danach verfolgte der Insolvenzverwalter mit Millionenforderungen frühere Partner und Clifford Chance, die einige Brobeck-Anwälte aufgenommen hatte.

Felix Müller, bislang Leiter Regulierung & Public Affairs bei BT Germany in München, wird zum Jahreswechsel General Counsel beim Telefonhersteller Gigaset. Als einziger Jurist des Unternehmens soll der 35-Jährige der Geschäftsführung künftig umfassend über alle rechtlichen Angelegenheiten Bericht erstatten. Gigaset ist die ehemalige Siemens-Telefonsparte SHC (Siemens Home and Office Communication Devices) mit Sitz in München. Der Konzern hatte Anfang August 80,2 Prozent der Sparte an den Starnberger Investor Arques veräußert. Seit Oktober firmiert das Unternehmen, das mehr als 2.000 Mitarbeiter beschäftigt, unter Gigaset.

Der Bank- und Gesellschaftsrechtler Werner Gaus schließt sich zum Jahresbeginn 2009 Thümmel Schütze & Partner in Frankfurt an. Der 53-Jährige kommt von Bongen Renaud & Partner, deren Büro am Main er im Januar 2000 mit gegründet hatte. Die beiden Stuttgarter Thümmel-Partner Dr. Hervé Edelmann (47) und Matthias Thume (40) werden künftig teilweise von Frankfurt aus arbeiten und zusätzlich zu Gaus den Standort verstärken.

Dr. Harald Seisler ist von seinem Posten als Managing Partner für Kontinentaleuropa bei Lovells zurückgetreten. Der 55-Jährige war vor gut einer Woche bei der Wahl zum weltweiten Managing Partner dem Amtsinhaber David Harris unterlegen.Seisler zieht damit einen endgültigen Schlussstrich unter sein Management-Engagement für Lovells. Damit scheint auch sicher, dass Seisler die Kanzlei verlassen wird. Denn schon vor der Wahl hatte er erklärt, dass er sich eine weitere Zukunft in der Sozietät ohne Management-Aufgabe nicht vorstellen könne.

In Hamburg gehen zwei weitere Associates von Freshfields Bruckhaus Deringer eigene Wege: Die beiden Öffentlich-Rechtler Dr. Klaas Kruhl (36) und Dr. Nikolas von Strenge (34) eröffnen zum Januar 2009 ihre eigene Sozietät. Unter Kruhl von Strenge starten sie zunächst zu zweit, wollen aber innerhalb des kommenden Jahres mindestens einen Anwalt hinzugewinnen. Kruhl war Anfang 2004 zu Freshfields gekommen und arbeitete zuletzt als Principal Associate im Team des Partners Dr. Michael Schäfer, von Strenge war im gleichen Team seit 2005 für die Kanzlei tätig.

Der Steuerrechtler Harald Plewka hat Bird & Bird nach acht Monaten Anfang November verlassen. Der 55-jährige Partner machte sich mit zwei weiteren Anwälten sowie zwei Diplom-Wirtschaftsjuristen und einer Diplom-Juristin als HPL Plewka & Coll. selbstständig. Standorte der neuen Steuer- und Corporate-Boutique sind zunächst Düsseldorf und Frankfurt, in absehbarer Zeit soll ein weiteres Büro in Dubai eröffnet werden. Er sehe in eigener Kanzlei bessere Möglichkeiten sein Geschäft im Mittleren Osten auszubauen, so Plewka.

Ein Team um die beiden Partner Dr. Martin Bouchon (42) und Dr. Wolfgang Scholl (39) verläßt das Frankfurter Büro von Schalast & Partner und geht zum Dezember in neuer Einheit an den Start. Der neuen Sozietät, die unter Bouchon & Partner Rechtsanwälte firmiert, gehören insgesamt sieben Anwälte an. Mit Bouchon und Scholl wechseln auch die Schalast-Associates Dr. Robert Safran (34) sowie Kathrin Lenz und Oliver Haaß (32). Safran wird unter dem neuen Dach ebenso Partner wie die beiden auf Immobilien- und Gesellschaftsrecht spezialisierten Ralf Sauer (41) und Markus Schmitt (41). Beide waren bislang gemeinsam in eigener Kanzlei tätig und hatten mit Bouchon und Scholl schon in der Vergangenheit vereinzelt in Projekten zusammengearbeitet.

Dr. Stefan Müller (47), Justiziar der Gesellschaft für musikalische Aufführungs- und mechanische Vervielfältigungsrechte (GEMA), wechselt zum Januar als Partner in das Münchner Büro von Luther.Müller kam 1999 als Syndikus zur GEMA, Anfang 2007 übernahm er dann die Leitung der neu geschaffenen zentralen Rechtsabteilung der Verwertungsgesellschaft. In der Abteilung arbeiten insgesamt fünf Juristen. Wer die Führung des Bereichs künftig übernimmt, steht bislang noch nicht fest.

Heussen hat zu Mitte November ein Büro in Brüssel eröffnet. Fünf Anwälte vom Berliner und vom Münchner Standort gingen in einer gemeinsamen Praxisgruppe Public Affairs und Regulierung auf. Die Standortleitung übernahm Reinhold Kopp, der erst im Frühjahr vom Volkswagen-Konzern ins Berliner Büro von Heussen gewechselt war. Kopp war bei VW Generalbevollmächtigter und Leiter der Konzern-Außenbeziehungen. Zuvor hatte Kopp unterschiedliche politische Ämter besetzt. Er war etwa zwischen 1985 und 1994 Chef der Staatskanzlei, Wirtschaftsminister und Europabeauftragter des Saarlandes.

Dominik Demisch ist neuer Partner bei Boege Rohde Luebbehuesen in Hamburg. Der 35-Jährige kam zum November von Latham & Watkins, wo er an der Elbe seit Oktober 2003 als Associate tätig war.Demisch ist auf die Beratung bei Restrukturierungen und insolvenznahe M&A-Transaktionen spezialisiert und soll künftig bei Boege Rohde die Sanierungs- und Corporategruppe aufbauen.

White & Case schließt nach 15 Jahren ihr Büro in Bangkok. Mit dem Aus in Thailands Hauptstadt schließt die US-Kanzlei bereits das dritte Büro innerhalb eines Monats. Zuletzt hatte die Kanzlei ihren Rückzug aus dem italienischen Markt und die Schließung des Dresdner-Büros bekannt gegeben.Das Büro in Bangkok spaltet sich ab und firmiert ab Januar 2009 unter Weerawong Chinnavat & Peangpanor. Benannt ist die neu entstehende Sozietät nach drei bisherigen Local Partnern, die gleichzeitig auch die Führung des Büros übernehmen. Insgesamt werden 58 Anwälte für die Kanzlei tätig sein.